经济学家许小年有一篇短文叫《认知能力丧失的征兆已经开始出现》,在微信里传播甚广。
观点很简单:中国人对手机的迷恋几乎是无以复加的……这不是一个好现象,认知能力丧失的征兆已经开始出现。
虽然这个观点让人不舒服,但考虑到“10亿短视频用户平均每天看 168 分钟短视频”、“人均读书量一年不足x本”这些数据的存在,这个观点还需要**更深入、更全面的挖掘**。
例如,关于“认知能力丧失”的 7 个真相?
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真相1 认知的不平等(cognitive inequality)
人们普遍认为互联网时代带来了信息的平等,每个人都能快速获得大量的信息,于是产生了一种错觉:以为每个人都有能力和资格发表意见和评判事物。但实际上,绝大多数人的意见都是基于碎片化的信息,并没有经过严格的逻辑分析和体系化的思考,甚至可能只是一种情绪宣泄。真正能够理解并驾驭知识的人,往往是那些长年阅读经典、拥有系统化知识框架的人。他们清楚如何将碎片化的信息整理成有效的认知体系,具备分析问题的深度和视野,这使得他们能够做出更加准确的判断、决策和行动。相反,误以为自己获得“认知平等”的人们,陷入了对自我认知能力的严重高估中,在面对复杂问题时越来越困惑,甚至反过来拒绝接受复杂、体系化的观点。
这种表面的平等,实际加剧了社会认知阶层的固化。
真相2 真正的受害者(the real victim)
在信息稀缺时代,人们缺乏的是信息本身,因此“拥有信息”就等于拥有了一种竞争优势。但在今天信息泛滥的时代,问题完全颠倒了过来:人们并不缺信息,而是缺乏对信息的驾驭能力,甚至区分“信息”和“知识”的意识。最危险的状态是那些误认为“信息越多就越聪明”的人。他们不断地接触和消费信息,以为自己在积累知识,但实际上他们只是在重复获得毫无体系的碎片,造成一种认知幻觉,觉得自己什么都懂。这类人反而更难以觉察自己的问题,因为他们始终活在“充足感”和“自信感”中,而缺乏自我反省和批判性思维的动力,逐渐丧失了建立深刻认知体系的能力。
因此,文章的一个关键真相是:知识真正的敌人不是无知,而是以为自己知道。
真相3 注意力的险境(the perils of attention)
作者虽然在强调认知能力的重要性,但背后隐含着一个更基础的条件:即人的注意力和专注力。在移动互联网时代,手机及其推送的碎片信息所侵蚀的,首先不是人的智力,而是人的注意力。一旦注意力长期被碎片信息占据,人就再也无法长时间专注于深度阅读和深度思考。这种注意力的衰退更具破坏性,因为它是悄无声息、缓慢发生的。人们往往意识不到自己的专注力正在流失,只会感觉“难以集中精神”、“很难再认真读完一本书”,却并未意识到这是长期暴露在碎片化信息中的结果。一旦注意力长期涣散,真正具备体系化认知能力的建立几乎是不可能的。人们最终只能习惯于表面信息的刺激,而无法耐心面对需要深度思考的问题。
因此,这篇文章隐含的重要真相是:注意力被碎片化信息侵占,才是认知退化的根源。
真相4 学习的方法论(methodology of learning)
大多数人读书(特别是畅销书)时,追求的是快速获取一些实用技巧、观点或结论。然而,这种阅读方式并不能带来持久的认知进步,因为只是囤积了一些零散的信息和经验。作者强调阅读经典,背后的真正目的并不是为了记住经典中具体讲了什么,而是通过阅读经典,掌握经典背后的认知框架、逻辑结构以及解决问题的方法论。这些方法论才是真正宝贵的,因为它们具有普适性、迁移性,能够用来分析和解决现实中层出不穷的新问题。因此,阅读经典不在于“读了多少书”,也不在于“记住了多少观点”,而在于借助经典建立起属于自己的分析和思考体系。一旦拥有了自己的体系和方法论,面对复杂的信息环境时,才能真正做到从容、独立,并具备真正的认知竞争力。
这一点往往被大多数人忽略,他们把阅读经典误认为是“增加知识”,而不是“升级认知的基础设施”。
真相5 清晰的判断力(clarity of judgment)
文章中提到网络上经常对同一件事有截然不同的观点时,很多人陷入困惑、无法判断。这种困惑本质上暴露了真正的认知能力不足:许多人只习惯了接受确定的信息,并将其机械记忆、简单复述,但一旦遇到观点冲突、信息模糊、真相不明的场景,就完全失去了方向。这背后的真相是,真正体现认知能力的时刻,并不是你能否背诵经典的名句或掌握标准答案,而是在面对未知、不确定甚至矛盾的信息时,能否迅速建立分析框架,做出合理判断。大多数人都错把“记忆力”或“信息积累”当成了认知能力的体现,却忽略了真正的认知是能够处理复杂问题、权衡矛盾观点并给出自己判断的能力。
换句话说:真正的认知能力,不是你知道多少确定的知识,而是在面对不确定性时能否保持清晰的判断力。
真相6 知识焦虑的本质(knowledge anxiety)
大量人热衷于消费“刷屏文章”、关注“畅销书”,表面原因是追求知识,但深层原因是对落后的恐惧和“知识焦虑”。这种焦虑促使他们不断去获取表面信息,以减轻焦虑感,但这种行为反而加剧了焦虑的恶性循环。真正令人震惊的是,这种“知识焦虑”本质上就是一种对认知能力丧失的掩盖或补偿。人们直觉上感到自己的认知能力在退化,因而更拼命地从碎片化信息中寻求慰藉,以掩盖这种深层的恐慌和无力感。结果是,越焦虑的人越疯狂地摄取碎片化信息,越摄取碎片化信息则越导致认知能力的进一步削弱,形成一种恶性循环,直至彻底失去独立思考和系统化学习的能力。
因此,一个被忽视的重要真相是:人们所感到的“知识焦虑”,实际上是认知能力衰退的早期症状。
真相7 对知识的控制力(mastery over knowledge)
人们普遍认为,认知就是“知道越多越好”,但实际上,真正决定认知能力高度的,不是你知道多少,而是你能控制和运用多少知识。作者强调的“框架”“逻辑结构”和“方法论”,本质上都是为了掌控知识。碎片化的信息之所以无用,不仅是因为它缺乏组织,更是因为你无法真正控制、灵活地调度和利用它们。换句话说,认知真正的本质是权力——对信息的权力、对知识的权力、对自己大脑的权力。那些拥有高度认知能力的人,是知识的主人,而普通人只是知识的奴隶。他们被动地被知识、信息甚至焦虑所控制,而不是主动掌握并运用知识。
因此,这篇文章隐藏的终极真相是,知识的多少无关紧要,真正重要的是你能否主宰它们,让知识为你所用。这才是认知能力最核心、最本质的体现。
结语
综上所述,文章揭示了一系列关于“认知能力丧失”的深层次真相,呼吁我们正视当前社会中存在的问题,并进行深入反思和自我提升。只有这样,我们才能在这个信息爆炸的时代中,保持清醒的头脑和敏锐的洞察力,不断提升自身的认知水平。
文章地址:“认知能力丧失”的 7 层真相