索尼ES系列对于音频发烧友而言并不是一个陌生的名词，它不仅展现了目前索尼HiFi音响系统的最高标准，也代表了SONY在音频领域的创新与研发实力。在国内正式发布之前，就有骨灰级发烧友通过非官方渠道购买ES系列产品，并且不惜改装电路聆听每一款ES产品的“声音”。万众期待之下，索尼终于在2016年初携两款HiFi力作——HAP-Z1ES硬盘音频播放器、TA-A1ES功率放大器来到中国，让更多国内的消费者一饱ES系列的耳福。
想要了解SONY的ES系列影音产品，先要从了解ES这个词的含义及来龙去脉开始。
话还得从1965年说起。在那一年里面，日本的SONY公司以率先生产便携式半导体收音机的成功为契机，将硅半导体晶体管所组成的高级合并式功率放大器TA-1120推向市场，成为首批商品化的高级合并式功率放大器。从此，SONY的音响生产历史便由1965年全面开始了。
这一款TA-1120用现代的眼光来看无疑是开创了SONY的音响历史，并且是具有划时代意义的机型。它首次大量采用了以前在收音机中成功应用，但却从未在高音质音响产品上使用过的硅半导体晶体管，而且还获得了相当好的音质。于是，TA-1120被赋予“ES”这一个象徵SONY音响的名称，ES系列产品也就从此正式创立。
索尼ES系列包括：卡座机、cd机、dat机、md机、sacd机、功放、收音头等各类型几十款机子。
ES是英文EXTREMELY HIGH STANDARD的缩写，其中文字面意思是“极高标准”，它的含义就是“纯音典范”。简要来讲，以其先进的电路设计，及够分量的用料，精美细致的加工工艺，来形成了一种高度耐用的独特个性，就是ES系列产品所共有的特性，所以自创立三十余年来ES系列影音产品一直畅销不衰，特别受到众多消费者尤其是音响发烧友的热烈欢迎。不过读者也许并不知道，ES设计组所开发出来的产品，并非是全部都能赋予其ES之名誉的。原因就是，凡设计出的音响器材的技术指标若超越了ES宪章中所规定的ES之严格标准时，才可以被冠与ES之名而送于世上。
那么，什么是ES章程呢？ES章程的内容又是什么呢？ES章程就是SONY公司为其高音质产品制定的一条设计生产守则。其第一条就是“高度忠实地重播，将音乐所能给予人的感动全部再现出来”。设计人员只采用对音乐重播所必不可少的因素，而排除不必要的因素──这一要求甚为明确。例如，电源部分的强化，电路的最短化，信号系统则致力于简单，直接的连接，对振动的彻底消除，等等看似简单，实则深奥的问题。例如，由于振动必然会造成声音的劣化，所以必须消除由机器内外部所发生的振动。曾经使用在ES系列的合并式功率放大器中的直布罗陀坚实G（Gibraltar）底盘壳体（如SONY的放大器TA-N330ES/TA-E80ES/TA-N80ES/TA-F707ES等影音器材上就使用了上述的直布罗陀坚实G型底盘），就是其中一例。
ES章程的第二条就是“不求猎奇，只采用成熟的电路及通过严格审查的部件”。对于设计人员来说，如果只是一味的尝试新的挑战则不但需要充分的时间，而且还必需进行彻底的验证。例如在SONY于九七年五月推出的DVD影碟机DVP-S7000的身上就可以验证这一点，为了保证重播的质量SONY使用了较一般的普通型DVD机光头复杂且昂贵许多的双光学激光头（Dual Pick up），除了能够更准确的读取信号，而且延长了昂贵的650nm波长DVD专用激光头的寿命，普通的CD/VCD则由较廉价的780nm波长激光头重播。SONY的工程师通过研究发现，由于不同的厂商生产程序的差异，在非同厂生产的DVD机器播放下就会有间歇性的闪烁现象及斜纹干扰，为了确保百分之百的能够提供完美的重放影像，于是SONY在这台堪称极品的DVD机中，大量使用了ES系列高级CD机中常用的LSI数码超高频处理器、SONY著名的电流脉冲数码模拟转换器、全馈性正向式数码滤波器等等电路，因此在经过多番改良后，SONY几乎较其它厂商延误了约10个月后才推出了它的第一台DVD影碟机DVP-S7000，由此我们可见SONY谨慎的作风和敬业的态度。在DVP-S7000中不仅仅只是以上的区别，仅就重达7公斤的机器重量加上SONY独有的“R-Core”电源变压器、ES系列中之主要设计思想和精选的用料而言，已非市面上一般的DVD机可比。
ES章程的第三条就是“通过测定仪器的测定，进行彻底地技术分析及验证是当然的，但最后的判断是根据几位特选成员的试听测试结果而作出来的决定”，这一条是关于声音制定的条文，SONY将在世界各音乐厅所聆听到的声音作为参考，从而进行产品音色的制作。其实在SONY的技术人员之中，喜爱音乐的人居多，其中，也有不少人竟然是专业级的演奏家。例如，AV功率放大器的设计负责人就是毕业于音乐学院的声乐演唱家。虽然声音的评价基本上是由集团来决定的，但尽管如此，将SONY的音响个性充分地反映出来，是相当有意义的，这是每一位工程师、商品企画者在产品设计时溶入自己对声音的深刻领会，再和声音指向性绝妙地加以统一的证明。
ES这个名称作为高质量音响设计理念的代名词，成为专门为还原真实声音设计者的根据地。将其具体化的时机是在1982年，也就是ES被赋名后的第17年终于到来了。
SONY在推出CD制品同期的1982年，又成立了另一个新的开发组织，这即是音响事业部——ES设计集团。其目的在于要开发出堪称音响界领袖的Hi-End单体器材。ES设计集团从CD唱机、放大器、调谐器、卡式录音机，以及扬声器等的设计部门中严格挑选出参加ES设计集团的成员，并保证他们必须都拥有着丰富的经验及优秀的技能，再加上每个人对音乐所持有的独特感性，开始了SONY一鸣惊人的样板机之开发。
在这一年，SONY制定了音响的新规格，推出了一种全新的音响制品，即数码密纹小型唱片——CD唱片。同时SONY也发布了世界上最初的第一台激光唱机CDP-101。这种令人耳目一新的产品与老式的模拟音响相比，具有频率响应平坦宽阔，声道分离度极高，声音清晰悦耳动听，唱片体积小巧易于携带，可以长期反复使用寿命几乎可达一个世纪之久，全然没有了老式的产品声音颤动之类的等等缺点……种种优点几乎使激光唱机成为了模拟音响的救世主和掘墓人。此后的五年，激光唱片在生产及销售数量上首次超过模拟唱片，从而作为名符其实的音乐软件的王者，而登临音乐软件王国的帝位。这其中不可磨灭的不朽功劳，非SONY莫属。
同样，SONY ES设计集团的绝世聪明才智还体现在这下面的一件令人刻骨铭记的事情上。在比ES系列更高一级的SONY超弩级CD唱机R系列的开发中，SONY的工程师们提出了一个匪夷所思的新绝招，令“动之物”不动，令“不动之物”动作，如此一来，得到了前所未有的高音质。简单的说来就是一般的CD唱机是令光学系统动作，唱碟旋转系统固定不动。这从光学系统质量轻，唱碟旋转系统质量重这一理由来看，令轻量的光学系统动作，乍一见是合理的。但是这所谓的“轻量”其实却是大问题。SONY的开发者们以犀利的目光看穿了这一点。于是，从消除振动这一概念出发，反其道而行，开发出了将光学系统固定在同一位置，而令碟一边转动一边移动的装置。将对于震动十分敏感的光学系统，作成十分高强度的光学部份并加以刚性化，再将此光学部份固定在有着相当重量的机械部份主体上。这就是SONY倾尽全力研究开发出来的一种令碟在机械部份上移动的装置，其结果就得到了公认出色的优美音质。
这一极其先进的绝妙设计，现如今也向下发展应用在ES系列产品当中，但价格大众化普及化的CDP-X5000/CDP-X3000两个当前最新款式的发烧级CD唱机上面。CDP-X5000/CDP-X3000采用了机身顶部入碟的发烧方式，除了电源开关外的其它按键类也是装在机顶上面，按键操作的触感极为舒适而且可靠。打开那漂亮的透明丙烯纤维制成的盖子时，就可以看见其内部的CD驱动机械，这个机械就是上述SONY独有的光学系统固定方式装置。这两款CD机的声音致密，具有凝聚感，将音乐性的描写与确切的造型巧妙地组合在一起，假如您一边聆听着如此美妙的声音，一边看着透明盖子下移动的唱片时，便能够了解和领会到SONY的ES设计集团是如何地对“声音”进行不懈追求的。
介绍到这里，大家应该了解ES这一代表SONY的先进技术和美妙声音的代名词的来历了。也许有一部分读者还没有接触到SONY 的ES系列产品，其实，在我们大家收藏使用的许多发烧级的CD片中就有很大一部分是采用SONY的专业数码录音器材制作的。凭心而论，SONY的ES系列影音产品就是对于要求较为严格挑剔的影音发烧友来说，也是最经济最实惠的选择。
源至1965年的ES精神，一直支撑着迄今的SONY音响事业，其间不断的开发出有着高水准的惊世之作。今后，这种真挚的姿态也不容怀疑，它将成为缔造出SONY高品质的影音器材，也是造福广大影音发烧友的原动力。
2014年，索尼隆重推出了Hi-Res（高解析度音频）标准，把业界的影音技术标准推向了一个新的高度。
