四年一次的美国大选，今年吸引了全球数十亿人的眼球（10月份大家就被特朗普和哈里斯的辩论刷屏）。美国总统大选长期影响世界局势，短期则影响着全球股市和加密圈。围绕大选的一系列事件，特朗普遇袭，共和党和民主党都极力拉拢美国的加密选民，感觉都前无古人后无来者了。
在美国大选里，有一个网站被反复提到，那就是预测市场Polymarket。Polymarket已经吸引了近 10 亿美元进行美国总统选举结果的投注，占据了美国大选投注85%的市场份额。
为什么叫预测市场而不是赌场 or 博彩平台？「预测市场」是预测未来客观事件的概率（比如谁可以当上美国总统），被认为是一种社会认知工具，可以产生有价值的预测和洞见；「赌场」提供娱乐，结果随机，通常不产生额外的信息价值。最直观的一点区别是，在「预测市场」里，有知识和洞察力的参与者可能长期获利；但在赌场里，长期来看，大多数参与者会亏损。
和以往的预测市场通常在小圈子里面传播不同，Polymarket 上的美国总统选举结果预测数据，被主流媒体认可和应用，包括华尔街日报、彭博终端（Bloomberg Terminal）等；还和网红 AI 应用 Perplexity 达成合作；我们 Newsletter 使用的平台 Substack 也集成了 Polymarket。
Polymarket 整个是建立在 Polygon 区块链上的去中心化预测市场，用户使用 USDC 来进行投注。和Moonpay 的合作支持了法币入金，良好的用户体验，使得 Polymarket 成为了最出圈的 Web3 应用之一。
一、成长于纽约富人区，通过音乐接触到加密货币。
Shayne Coplan （谢恩·科普兰）从小生活在纽约的上西区(Upper West Side)，位于曼哈顿岛的中西部,是著名的住宅区和家庭区)，母亲是纽约大学的电影系教授，可见家境不错（周边有林肯中心、百老汇、MoMA, 浓浓的文艺气息）。
Coplan 从小喜欢音乐，对技术和 P2P 文件共享感兴趣，对自己的描述是「一枚网虫 (an Internet nerd)」。2013 年 14 岁时，因为要下载无法在 iTunes 上购买的音乐，在一个文件共享社区里接触到加密货币。
当时最流行的P2P文件共享协议应该是 BitTorrent, 这也是最早的点对点（peer-to-peer, P2P）文件共享协议之一，体现了去中心化的技术和精神。而比特币白皮书的标题是《Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System（比特币：一种点对点电子现金系统）》。
P2P文件共享社区和加密货币社区非常密切相关。因为很多被分享的文件，没有版权，且极有可能被当地政府封禁和打击，所以匿名的加密货币非常适合做这类文件的交易。另外由于技术的理念相通，一些开发者同时为 P2P 文件共享协议和加密货币做贡献。
二、从小对「资产」感兴趣， 16 岁参与以太坊众筹，经历旺盛的全栈少年。
挖矿的另外一个原因是，染色币 (colored coins) 的出现让 Coplan 对其非常感兴趣，他认为这是用一种非常便宜、简单的方式来创建可证明稀缺资产 (provably scarce assets) 的方法，比如股票和债券。
所以当以太坊出现的时候，Coplan 自然的被吸引了，作为一个可以构建各种有趣金融应用程序的平台。
以太坊开始筹款的时候（2014年7月22日），Coplan 刚过完 16 岁生日，以 30 美分的价格参与了以太坊预售。他在一次采访中称：我只是一个在互联网上的孩子，当时我 15、16 岁。当筹款活动真正开始时，正好是我生日后不久。对我来说这似乎真的很酷。
三、从纽约大学退学，过着与世隔绝的生活，沉迷于阅读并尝试新事物。
Coplan 到目前为止的经历可谓是一帆风顺，但进入大学的第二学期成为了他人生的转折点。在 2017 年第二学期，Coplan 从纽约大学退学了。但是和比尔·盖茨、扎克伯格、vitalik 等带着明确创业目标辍学不同，Coplan 对这段经历的描述是「接下来 3 年，我过着与世隔绝的生活，沉迷于阅读并尝试新事物」。
Coplan 退学的原因无从得知，但可以肯定的是，在「沉迷于阅读」这块，至少有 2 位学者的作品深深影响了他，并成为 Polymarket 的灵感来源。
第一位是英国经济学家弗里德里希·哈耶克 (Friedrich Hayek)。作为奥地利经济学派的代言人，哈耶克输出了非常多经典作品，其中《知识在社会中的运用》(“The Use of Knowledge in Society”)启发了 Coplan 对预测市场的研究。
这篇论文由哈耶克在 1945 年发表于在《美国经济评论》(American Economic Review)上，包括了 5 个主要论点：
- 知识的分散性: 哈耶克认为，社会中的知识是分散的，不可能被任何单一个体或中央机构完全掌握。每个人都拥有独特的”特殊知识”，这些知识源于其特定的时空环境和个人经历。
2. 价格机制的作用: 哈耶克强调了价格系统在协调分散知识方面的重要性。价格能够有效地传递信息，使得市场参与者能够根据他人的知识和行为做出决策，而无需完全了解整个系统。
3. 中央计划的局限性: 论文批评了中央计划经济的理念，认为中央计划者不可能获取和处理所有必要的信息来有效地分配资源。
4. 市场作为发现过程: 哈耶克将市场描述为一个动态的发现过程，通过这个过程，分散的知识被有效地利用，并且新的知识不断被创造。
5. 自发秩序: 论文支持了「自发秩序」的概念，即复杂的社会秩序可以在没有中央指导的情况下自然形成。
这不就是「预测市场」的原理吗哈哈，「预测」or「结果」是分散的知识通过市场和价格机制，自下而上协调出现，而不是由单一的中央来决定。80年前的论文，至今仍非常受用，不得不佩服哈耶克的水平和前瞻性。
第二位是乔治梅森大学经济学教授罗宾·汉森，同时也是一位未来学家和博客作者。汉森以创造 Futarchy (把 Future 和后缀 -archy 合在一起的词，直译就是「未来政府形式」)概念而闻名，这是一种大胆的政府形式，简单理解就是由「预测市场」来决定一个提议的政策能否变成最终的法律，再吸睛一点就是「通过投注（博彩）来治国」：
在未来制度中，我们会对价值观进行投票，但会对信仰进行押注。
当选代表将正式定义和管理国家福利的事后测量，而市场投机者将表明他们预期哪些政策将提高国家福利。
民主将继续表达我们的意愿，但是投注市场将说出如何实现它。
当一个投注市场明确估计到一个提议的政策将增加预期的国家福利时，该提议就成为法律。
可以看出，比起哈耶克的论文，Futarchy 提出了更具体的方法，通过投注市场和真金白银来产出最优的结果。
Futarchy 解决了民主中的“选民冷漠”和“理性非理性”问题，因为个人没有足够的动力去了解所有潜在有害的政策，因为他们的投票可能产生影响的概率微不足道（在美国政府全国选举中估计为 1000 万分之 1）；在 Futarchy 构建的预测市场中，如果您拥有或获得了其他人没有的信息，您可以从中获得相当大的利润，如果您错了，您就会亏钱。实质上，您是在用自己的钱来支持自己的观点。 ——以太坊创始人 Vitalik
如果说哈耶克的论文给了预测市场理论基础，那么汉森的 Futarchy 则为预测市场树立了愿景。这两位学者的作品应该让 Coplan 受益良多，他要求 Polymarket 的所有员工（其实只有 30 位）必须阅读哈耶克的《知识在社会中的运用》以及罗宾·汉森关于 futarchy 的作品，这样才能更好理解他的想法。
四、为了知道 Covid-19 (新冠疫情) 下纽约市何时重新开放，Coplan 开发出自己的预测市场 Polymarket。
随着对市场机制的探索，2020 年初 Coplan 上线了自己的第一个项目 union.market, 一个多链质押市场（a multi-chain stake delegation marketplace），旨在探索是否可以通过 POS 质押 (Proof of Stake) 来增强 marketplace 里面买卖双方的信任感，去掉中介带来的摩擦。他还在 Block 上发表了一篇名为《超越共识的质押：去中心化数字劳动力市场 (Staking Beyond Consensus: decentralized digital labor markets) 》的长文，分享他对市场机制的研究。
在噪音中找到信号非常困难，而这正是信息市场或预测市场最擅长的部分。Coplan 先是探索了基于以太坊的最早的预测市场 Augur (2014 年成立，2015 年 ICO 并引入了 Robin Hanson 做项目顾问)。
Augur 去中心化程度高但用户体验相对复杂，流动性不足，加上以太坊当时的 gas 拥堵，导致普通用户上手门槛较高，于是 Coplan 开始开发自己的预测市场并在 2020 年 6 月发布，也就是现在我们熟知的 Polymarket。
有了Polymarket 这类预测市场，我们比过去更容易发现真相，这也是 Coplan 希望为大众提供的「未来趋势指示器」：
当你拥有一个市场时，它会将所有的噪音和信号提炼成一个单一的、无偏见的信号。这个信号可以持续保持准确，并为你提供未来趋势的指示器。
五、有哪些部分是我们培养下一代 / 未来企业家时可以参考的？
总结了四点：
第一是「尽早建立对世界的认知」。Coplan 14 岁时对加密货币和染色币感兴趣，对以太坊着迷，因为他认为「这是一种非常便宜、简单的来创建可证明稀缺资产的方式，比如股票」，说明他在之前对稀缺、资产、股票都有了一定的认知，加上好奇心，这样才能及时理解一件新事物的价值。
第二我认为是「好奇心」。P2P 文件共享、下载（电驴、迅雷）应该很多人都使用过，但绝大部分人应该止步于此（包括我自己）。但继续在社区中深入，了解到加密货币和体会到其和P2P文件共享的相似之处，则需要强烈的好奇心驱使。
第三是自学能力。不管是挖矿、编程、产品设计，还是探寻哈耶克和汉森的作品，这些大概率都不是学校来教授的，而是跟随自己的好奇心来自学。
第四是独立思考能力。2020 年的加密货币领域创业风口绝对是 DeFi, DeFi Summer 更是带来各种项目和协议的爆发性增长。Coplan 一开始的项目也和 DeFi 有点关系，但最终选择了「预测市场」这条小众赛道，在加密领域已经有 6 年，没有跑出来特别耀眼的项目。是这条赛道缺乏用户需求吗？并不是，而是用户在等待体验更佳的产品方案。这背后，也是 Coplan 保持独立思考的结果。
What important truth do very few people agree with you on? (很少有人同意你的重要真理是什么?)
这个问题鼓励人们思考那些可能不被主流认可，但自己深信不疑的重要想法。
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